Thank you! Don Lázaro Juárez
May 21, 2021
Dear Friends of El Hogar,
As we move through life, there are the rare people we meet who, through selfless dedication and love leave an indelible legacy for those who know and work with them. Don Lázaro Juárez is one of those very special people. For 42 years he has built, stone by stone, smile by smile, tear by tear, the history of El Hogar Projects, a legacy of transforming lives, of hope for youth and for Honduras. A lasting legacy that will continue to shape our organization for many years to come.
Today, after a long and honorable career, the time has come to say goodbye to Don Lázaro Juárez as Sub-Executive Director of El Hogar Projects, and Director of the Technical Institute. As Don Lázaro begins his retirement and the next chapter of his life, we know that this is not a farewell, but rather a new chapter in our relationship with the friend, colleague, mentor and leader who will always be at the heart of the El Hogar mission, and who will accompany us in spirit on all the journeys to come.
Don Lázaro grew up in Finca de los Niños, a beautiful residential center in Valle de Ángeles. The experiences of his challenging childhood forged the nobility of character, the unwavering faith and the spirit that define his character and that have defined the culture of El Hogar for more than four decades. From his days in Valle de Ángeles, Don Lázaro showed leadership holding positions in the student council, sports and musical groups. But above all, he developed a lifelong passion for service, for helping others.
Don Lázaro was still a young high school student when he crossed paths with a small organization that would eventually become what is now El Hogar Projects. Don Lázaro found time between his studies to perform all kinds of jobs, taking care of the students, and looking for food to sustain them. Hand in hand with Doña Toña, who has also worked for El Hogar Projects for 42 years, they cared for and nurtured the children. Don Lázaro remembers that with Doña Toña and the children they cooked “the best homemade pizzas.” He often tells me, “The work was difficult, but I did it with love.”
Over time, El Hogar Projects grew and Don Lázaro assumed more and more responsibility until he became the Director of the Technical Institute, and later was assigned the position of Sub-Executive Director of El Hogar Projects. Don Lázaro humbly accepted these leadership roles placing him at the heart of the organization and in the middle of so many important decisions that guided and molded our dynamic and complex organization. I have witnessed Don Lázaro lead with love, humility and understanding, and above all, with enormous faith in God.
Don Lázaro always tries to be where he is most needed. During the pandemic, going above and beyond his daily duties, he has, on several occasions travelled long distances to visit students in remote cities to encourage them during this difficult time. He was very supportive of Yony and his work on the farm in Talanga during last year’s hurricanes. He has provided wise guidance to recently graduated students, and personally, he has supported me in the toughest decisions we have faced this year.
Until now, every student who has passed through the classrooms and corridors of our centers has met Don Lázaro, each staff member has shared experiences with him. Every person who has visited El Hogar from abroad has heard his stories and seen his love for our mission and for our students. From now on, each student, each staff member and each visitor will see Don Lázaro through his legacy. We will all continue to feel his presence and his leadership through the culture of love and service that he has built throughout the last 42 years. We have an enormous responsibility ahead of us, and we pledge that, in Don Lázaro’s name, El Hogar will continue to grow and to transform the lives of more and more Honduran children in need.
Please join me as I bid farewell to Don Lázaro as he retires from his role at El Hogar, and to wish him well in all his endeavors as he begins this next stage of his life.
With my warmest regards and appreciation,
Denise Vargas
Executive Director
El Hogar Projects
Estimados colaboradores y amigos de Proyectos El Hogar
Hay personas que edifican, que tejen con entrega y amor a lo largo de sus vidas, un legado indeleble. Dios me ha concedido el honor de conocer y trabajar a la par de una de estas personas tan especiales, Don Lázaro Juárez. Por 42 años ha construido, piedra a piedra, sonrisa a sonrisa, lágrima a lágrima, la historia de proyectos El Hogar, un legado de transformación de vidas, de esperanza para la juventud y para Honduras, una perdurable historia que enmarcará el futuro de la organización.
Hoy, después de una larga y honorable trayectoria laboral, ha llegado el momento de despedirnos de Don Lázaro Juárez como Sub Director Ejecutivo de Proyectos El Hogar, y Director del Instituto Técnico Santa María. Confiamos que el retiro de don Lázaro no es una despedida, sino el inicio de un nuevo capítulo en nuestra relación con el amigo, compañero, padre y maestro que siempre estará cerca de los proyectos, y que esperamos nos acompañará con cariño en todas las etapas por venir.
Don Lázaro creció en Finca de los Niños, un hermoso centro residencial en Valle de Ángeles, donde recibió cariño y oportunidades. Las experiencias de su niñez fueron forjando esa nobleza de carácter, inquebrantable fé y espíritu de superación que caracterizan a don Lázaro y que en gran parte representan la cultura de El Hogar. Desde sus días en Valle de Ángeles, Don Lázaro mostró liderazgo, ocupando cargos en el consejo estudiantil, los deportes y grupos musicales. Pero sobre todo desató su innata sensibilidad por ayudar al prójimo.
Don Lázaro era todavía un joven estudiante de secundaria cuando cruzó caminos con un pequeño proyecto que eventualmente se convertiría en lo que hoy es Proyectos El Hogar. Don Lázaro encontraba tiempo entre sus estudios para trabajar en el proyecto desempeñando todo tipo de trabajos, cuidando a los jóvenes del proyecto, y buscando comida para su sustento. De la mano de Doña Tona, quien también trabaja desde hace 42 años en Proyectos El Hogar, apoyaban a los jóvenes. Don Lázaro recuerda que con ella y con los niños cocinaban “las mejores pizzas caseras.” Con frecuencia me dice, “fue difícil, pero lo hice con amor”.
Con el tiempo, los proyectos fueron creciendo, y Don Lázaro fue asumiendo cada vez más responsabilidades, hasta convertirse en el Director del Instituto Técnico Santa María, y posteriormente, el Sub Director Ejecutivo de Proyectos El Hogar. Don Lázaro aceptó con humildad este rol que lo llevó a asumir en muchas ocasiones decisiones importantes y a supervisar la operación de una organización dinámica y compleja. He sido testigo de esa humildad en su estilo de liderazgo basado en el amor y la comprensión, y sobre con una enorme confianza en Dios.
Don Lázaro procura estar siempre donde más se le necesita. Durante la pandemia, don Lázaro en más de una ocasión viajó a remotas ciudades para visitar a jóvenes incomunicados y darles ánimo; brindó mucho apoyo al Ing. Yony durante los huracanes del año pasado; asesoró a los jóvenes recién graduados durante estos tiempos difíciles, y a mí personalmente, me brindó apoyo en las situaciones más duras que hemos enfrentado este año.
Hasta ahora, cada alumno que ha cursado por las aulas y pasillos de cada uno de los centros ha conocido a don Lázaro, cada colaborador que ha trabajado aquí ha compartido vivencias con don Lázaro; cada persona que ha visitado El Hogar del exterior ha escuchado sus historias y ha visto su amor por los proyectos. A partir de ahora, cada alumno, cada colaborador, y cada visitante verá a don Lázaro a través de su legado, a través de nuestro trabajo diario y de la obra que seguiremos forjando en la cultura de amor que ha ayudado a construir a lo largo de todas estas décadas.
Tenemos una enorme responsabilidad por delante, y nos comprometemos a que, en su nombre, El Hogar siga creciendo y apoye a cada vez más niños y jóvenes hondureños para que sigan transformando ellos mismos sus vidas, como lo hizo don Lázaro, al tener acceso a un hogar, una educación y sobre todo, esperanza. Confío que todos me acompañan en desearle a Don Lázaro Juárez el mejor de los éxitos al retirarse de Proyectos El Hogar este 31 de mayo de 2021 y emprender una nueva etapa de su vida.
Con profundo aprecio y agradecimiento,
Denise Vargas
Directora Ejecutiva
El Hogar Projects
